Zlekceważenie uzasadnionej potrzeby wczesnego zgłoszenia lekarzowi objawów mogących sugerować podejrzenie nowotworu jest na pewno większym nieszczęściem niż strata cennego czasu na wizytę w przychodni i wykluczenie przez lekarza nowotworowego tła zgłaszanych dolegliwości. Do typowych dolegliwości i objawów związanych z procesem nowotworowym i wymagających konsultacji lekarskiej należą: zmiany rytmu wypróżnień. Na przykład wystąpienie przewlekłych zaparć lub częstych bolesnych wypróżnień z parciem na stolec i pojawieniem się pasm śluzu i krwi w kale może sugerować raka odbytnicy; bóle nie dające się uśmierzyć zwykłymi środkami przeciwbólowymi, które mogą towarzyszyć innym objawom naciekania nowotworowego zdrowej tkanki; krwawienia z uszkodzonych przez proces nowotworowy naczyń krwionośnych przewodu pokarmowego, układu oddechowego lub układu moczowego, przejawiające się obecnością krwi w kale, plwocinie lub moczu. Nietypowe krwawienia z dróg rodnych mogą być objawem raka szyjki macicy; guzki lub zgrubienia gruczołu piersiowego u kobiet lub guzki o innej lokalizacji. Hak sutka może być wykryty poprzez obmacywanie piersi, traktowane jako okresowa samokontrola, przeprowadzana np. raz w miesiącu, szczególnie przez te kobiety, które ukończyły pięćdziesiąty rok życia, a ich matki, siostry lub córki chorowały na raka sutka; długotrwała chrypka lub kaszel, bóle przy przełykaniu i uczucie ciała obcego w gardle może sugerować raka krtani, występującego częściej, podobnie jak rak płuc, u palaczy tytoniu; niestrawność utrzymująca się ponad dwa tygodnie może sugerować podejrzenie raka żołądka, którego jest wczesnym objawem, zanim wystąpią objawy etapu inwazyjnego w postaci krwawienia i wymiotów.